Intro
Rush est une formation pionnière du rock progressif des année 70, qui a influencé de nombreux groupes prog, hard-rock et heavy metal. Ce groupe canadien est composé du bassiste, chanteur et claviériste Geddy Lee du guitariste Alex Lifeson et du célèbre batteur Neil Peart. Pour bien des fans de rock, Peart est considéré comme le meilleur batteur de l’histoire. Acclamés pour leur virtuosité instrumentale, leurs paroles et la longévité de leur carrière, ils ont prouvé être maître de leurs instruments respectifs tout en créant de la complexe difficile mais populaire.
Pour les amateurs de hard-rock et de rock progressif, Rush est une véritable institution. Outre une belle discographie, remarquable de constance et de régularité (18 albums studio et 8 live depuis leur début en 1974, à raison d’un par an jusqu’en 1982), le groupe canadien est considéré comme l’inventeur du hard rock progressif et, par rebond, comme le précurseur du métal prog initié par Dream Theater avant de devenir un genre fécond à part entière au début des années 90. De fait, si son impact est générationnel, sa pérennité, en s’adaptant aux évolutions techniques et artistiques de la musique durant quatre décennies, lui a assuré de nouveaux fans en confortant les précédents.
Alors que l'album Moving Pictures est généralement considéré comme le chef-d'œuvre de Rush, Hemispheres est tout aussi digne et à mon avis, est le plus grand album que le groupe ai jamais fait.
Couverture de l’album
La couverture de l'album dépeint le conflit entre deux dieux de la mythologie Grecque, Apollon et Dionysos, représentés comme des hommes au sommet de moitié (hémisphères) opposées d'un grand cerveau humain. Apollon est sur le côté gauche, portant un costume d'affaires noir et un chapeau melon et tenant une canne, tandis que le Dionysus, nu, lui fait signe du côté droit. Il s’agit d’une symbolisation illustrée de la chanson Cygnus X-1 Book II Hemispheres.
Chansons de l’album
1. Cygnus X-1 Book II Hemispheres (18:04)
Paroles : Bien que les éléments de science-fiction ne sont pas aussi présent sur cet album que certaines créations précédentes du catalogue de Rush, Hemispheres contient de nombreux éléments fantastiques, notamment ceux qui se rapportent à la mythologie grecque. Cygnus X-1 Book II: Hemispheres est en partie une continuation de la dernière chanson de l'album précédent de Rush, A Farewell to Kings (Cygnus X-1, Book I: The Voyage), dans lequel le thème du héros, Cygnus, est revisité à la fois lyriquement et musicalement. Cependant, les concepts lyriques (écrits entièrement par Neil Peart) utilisés pour poursuivre l'histoire de cet album sont passés de celui de la science-fiction à la mythologie grecque, représentée dans ce cas par la dichotomie des Dieux Apollon et Dionysos. Cette mythologie est un véhicule pour explorer un autre concept, celui de la psychologie pop: plus précisément les différences entre la pensée du cerveau gauche et du cerveau droit, d'où le titre d'hémisphères. L'histoire de la suite latérale commence par une lyrique exposant la cause de la situation, étant la compétition des dieux Apollon et Dionysos pour le destin de l'homme. Tout d’abord, Apollon tente de courtiser les gens avec la vérité, la compréhension, l'esprit et la sagesse. Les gens se réjouissent de ces dons, mais ils sentent qu'il manque quelque chose. Dionysos entre dans la chanson à ce stade avec des promesses d'amour et suggère que les gens rejettent les ‘‘chaînes de la raison’’. Les villes sont désertées, alors que les humains quittent leurs domiciles afin de vivre en nature. Mais le peuple, ayant abandonné la raison, se trouve à la merci des éléments. Les gens ont commencé à se battre pour la solution de leurs maux, certains se rangent du coté d’Appollon, alors que l’autre moitié se range du côté de Dionysos. La civilisation devient donc divisée en hémisphères. Le focus se déplace maintenant vers le protagoniste, la légende Cygnus X-1. Il a piloté son navire directement dans le trou noir au sein de la fameuse constellation mentionnée sur la pièce Cygnus X-1, Book I: The Voyage (de l'album précédent A Fairwell To Kings). Il émerge maintenant dans l'Olympe, la maison des dieux grecs, en tant qu’esprit désincarné. De là, il a une vision neutre de la bataille et peut voir que les gens se sont divisés par une fausse dichotomie. Son cri silencieux de terreur est entendu par tous, même les dieux eux-mêmes, qui reconnaissent la sagesse de sa vue, le perçoivent comme un Dieu et le baptisent Cygnus, le Dieu de l'équilibre. La suite se termine par un mouvement court et tranquille dans lequel il raconte sa vision de la façon dont les gens devraient vivre: avec le cœur et l'esprit unis dans une seule sphère parfaite.
Mélodie : Cygnus X-1 Book II Hemispheres contient six sections distinctes, mais elles se mélangent presque parfaitement. Le jeu de basse de Geddy Lee est plutôt sophistiqué, et sa voix commence à mûrir à ce point. La guitare d'Alex Lifeson se déplace brillamment entre les accords propres à des rythmes croquants tout au long de la chanson. Les tambours de Neil Peart sont efficaces et se démarquent plus qu'ils n'en avaient jusqu'à ce point. J'aime vraiment les arrêts brusques qui ponctuent la pièce. L'utilisation du synthétiseur est minime, pourtant il y a des sections atmosphériques où les voix de Lee sont subjuguées par elle. Une courte pièce acoustique conclut la chanson, servant d'épilogue. Probablement l’une des meilleures pièces jamais enregistrée par le groupe.
Mélodie : Circumstances est une pièce totalement rock à son état pure ; un riff rempli d’attitude et de beauté, un rythme endiablé de batterie et bien sûr, la voix décapante de Geddy Lee. Cette chanson n’a rien de prog en apparence, mais complimente, toute-fois, merveilleusement les autres pièces de l’album.
Paroles : Circumstances est un récit autobiographique de Neil Peart, avec des références au temps qu'il a passé en Angleterre avant de retourner au Canada et de rejoindre Rush.
3. The Trees (4:42)
Paroles : The Trees est l'une des chansons les plus populaires de Rush. C'est une fable racontant une forêt souffrant de la concurrence des grands chênes et des érables. Ces derniers se plaignent que les chênes bénéficient de toute la lumière du soleil, alors que les chênes déclarent que les érables sont tout simplement trop courts. En fin de compte, personne ne gagne car les arbres sont tous maintenus égaux par la hache et la scie. En apparence enfantines, ces paroles sont de la haute poésie. La signification est en fait très simple. Nous ne sommes pas tous égaux en tous points. Toute tentative de créer artificiellement l'égalité universelle est finalement condamnée à l'échec. Mais quelle que soit l'iniquité de la vie, la mort nous attend tous. En fin de compte, nous finissons tous de la même façon.
Mélodie : Centré sur le thème de l'injustice inéquitable et finalement remplacé par l'équité forcée, le thème de la chanson est commodément reflétée par l'instrumentation variée, manipulée avec un sens de la vision musicale fine: une intro par la guitare classique, suivi de séquences plus rock passant de 4/4 à 6/4 avec une fluidité totale, un bref intermède introspectif dans lequel le solo de synthétiseur et les cloches à vaches dépeignent une forêt dans un état de calme avant la tempête. Chaque élément de cette chanson exprime la grandeur véhiculée en elle dans son ensemble.
4. La Villa Strangiato (9:35)
Mélodie : La Villa Strangiato est probablement la meilleure chanson de hard rock prog jamais réalisée. Elle contient un riff basé sur la chanson Powerhouse composée par Raymond Scott en 1936. Cette chanson a été largement utilisée dans divers dessins animés depuis les années 40. Plus important encore, La Villa Strangiato représente un instrumental montrant la musicalité du groupe dans son ensemble, ainsi que chaque membre individuellement. À chaque écoute, il est très difficile de croire que cette explosion sonore est le fruit de seulement trois musiciens. Tout au long des 12 sections contenu dans la pièce, affichées dans un temps de 9 minutes et demie, le trio expose leurs capacités techniques et leur polyvalence combinée afin de créer un voyage à plusieurs facettes à travers les royaumes du rock progressif symphonique, du hard rock, du jazz rock, de la musique arabe (comme en témoignes certaines ambiances étranges) et même une intro mémorable mais brève de Flamenco. Les gars semblent être à l'aise de remplir une tâche aussi exigeante, s'amuser tout en défiant l'auditeur avec toute la complexité écrasante qui est contenue dans la pièce.
Quel moyen fantastique de fermer un album!
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